Abbandonare rifiuti è reato penale: cosa prevede il Decreto-Legge n. 116/2025

A partire dal 9 agosto 2025, con l’entrata in vigore del Decreto-Legge n. 116/2025, l’abbandono di rifiuti è stato significativamente inasprito sotto il profilo sanzionatorio. In molti casi non si tratta più di semplice illecito amministrativo, ma di vero e proprio reato penale.

Il provvedimento nasce dall’esigenza di contrastare in modo più efficace lo smaltimento illecito, il deposito incontrollato e i fenomeni di degrado ambientale che incidono sulla salute pubblica e sulla qualità del territorio.

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Quando si configura il reato di abbandono di rifiuti

Si configura il reato quando rifiuti di qualsiasi natura vengono abbandonati o depositati in modo incontrollato sul suolo pubblico o privato, in violazione delle modalità previste dalla normativa ambientale.

Rientrano in questa fattispecie:

• Rifiuti domestici

• Rifiuti ingombranti

• Materiale edile proveniente da ristrutturazioni, scavi o demolizioni

• Rifiuti speciali

• Rifiuti pericolosi

Non trovano più applicazione, nella maggior parte dei casi, le sanzioni amministrative del Codice della Strada, in virtù del principio di specialità. Rimane invece una sanzione amministrativa per i piccoli rifiuti da fumo (mozziconi, gomme, scontrini e simili).

Sanzioni per i cittadini

Rifiuti non pericolosi

• Ammenda da 1.500 a 18.000 euro.

• Se il fatto è commesso con l’utilizzo di un veicolo, è prevista anche la sospensione della patente.

• Nei casi aggravati, quando dall’abbandono deriva pericolo per la vita o l’incolumità delle persone oppure un deterioramento significativo di acqua, aria, suolo o biodiversità, è prevista la reclusione da 6 mesi a 5 anni.

Rifiuti pericolosi

• Reclusione da 1 a 5 anni.

• Nei casi aggravati (ad esempio in presenza di pericolo per la salute pubblica o in siti contaminati), la pena può arrivare fino a 6 anni e 6 mesi.

Sanzioni per imprese ed enti

Per le imprese e per i soggetti che operano nell’ambito di attività organizzate, il decreto introduce un regime ancora più severo.

• Arresto da 6 mesi a 2 anni o ammenda da 3.000 a 27.000 euro per l’abbandono di rifiuti non pericolosi.

• Nei casi aggravati, la reclusione può arrivare fino a 5 anni e 6 mesi.

• Per i rifiuti pericolosi, le pene sono ulteriormente aumentate in relazione alla gravità del fatto e ai danni ambientali prodotti.

Responsabilità diretta e controlli

Una delle novità più rilevanti riguarda la responsabilità diretta dei titolari d’impresa, amministratori e dirigenti, che possono rispondere penalmente anche per omessa vigilanza.

In caso di reati commessi nell’ambito dell’attività aziendale, si applicano inoltre le disposizioni in materia di responsabilità amministrativa degli enti (D.Lgs. 231/2001), con possibili sanzioni interdittive e conseguenze sull’operatività dell’impresa.

Le autorità possono utilizzare strumenti come sistemi di videosorveglianza e altri mezzi di accertamento per identificare i responsabili, anche in assenza di contestazione immediata.

Una scelta di legalità e civiltà

L’abbandono di rifiuti non è solo un gesto incivile: è un comportamento penalmente rilevante che incide sulla salute collettiva, sul paesaggio e sulle generazioni future.

Come associazione impegnata nella promozione del territorio e nella tutela del bene comune, riteniamo fondamentale continuare a informare correttamente i cittadini e promuovere una cultura della responsabilità ambientale.

Proteggere il territorio significa proteggere il futuro di tutti.